26 декабря западные христиане отмечают День святого Стефана – память первого христианского мученика, который пострадал за Христа в 34 году.
День святого Стефана – один из древних христианских праздников, который во многих странах является общегосударственным и официальным выходным днем. В этот день верующие посещают церкви, где совершаются торжественные богослужения. В храмах они поминают усопших родственников и друзей. А также в этот день проходят благотворительные акции и развлечения.
Какого числа отмечают праздник
Праздник Дня святого Стефана у западных христиан отмечают 26 декабря по григорианскому календарю. Эта дата остается неизменной, так как связана она с датой мученичества святого Стефана, которая была установлена в 4 веке.
История и происхождение праздника
История и происхождение праздника связаны у западных христиан с развитием литургического календаря Католической церкви и ряда протестантских церквей. Первые упоминания о праздновании христианами Дня святого Стефана относятся к 4 веку, когда император Константин I признал христианство государственной религией Римской империи.
В 354 году папа Ливий I утвердил дату Дня святого Стефана на 26 декабря, на второй день после Рождества. Первый христианский мученик, архидиакон Стефан (St. Stephen), был одним из семи апостолов, избранных святым Петром для помощи нищим и проповеди христианства. Он принял мученическую смерть (был забит камнями) приблизительно в 34 году новой эры.
Стефан был христианским первомучеником и пострадал за Христа в возрасте около 30 лет. По выражению Астерия, это был «начаток мучеников, учитель страданий за Христа, основание доброго исповедания, ибо прежде Стефана никто не изливал крови своей за Евангелие».
Будучи исполнен Духа Святого, святой Стефан с дерзновением убедительно проповедовал христианское учение и побеждал иудейских законоучителей в спорах. За это иудеи оклеветали Стефана, будто бы он произносит хулы на Бога и на Моисея. С таким обвинением святой Стефан предстал перед синедрионом и первосвященником. Он произнес пламенную речь, в которой изложил историю еврейского народа и смело обличил иудеев в гонениях на пророков и в казни ожидавшегося ими Мессии, Иисуса Христа.
Во время речи святой Стефан вдруг увидел небо разверстым и Иисуса Христа во славе. Он громко провозгласил об этом. Тогда иудеи, затыкая уши, набросились на него, повлекли его за город и стали закидывать камнями, а святой мученик молился за своих убийц.
В отдалении, на возвышении, стояла Матерь Божия со святым апостолом Иоанном Богословом и неистово молилась за мученика. Перед смертью Стефан произнес: «Господи Иисусе, прими дух мой, Господи, не вмени им это во грех», — и затем предал Христу свою чистую душу.
Тело святого первомученика Стефана, оставленное на съедение зверям, тайно взял известный еврейский учитель Гамалиил с сыном своим Авивом и предал погребению в своем имении. Впоследствии они оба уверовали во Христа и приняли святое Крещение.
Традиции и обычаи
Традиции и обычаи, связанные с праздником Дня святого Стефана у западных христиан, также различаются в разных странах и регионах. Однако есть несколько общих элементов, которые объединяют верующих.
Один из них – это посещение церквей, где совершаются торжественные богослужения, посвященные памяти святого Стефана. В ряде стран также проводятся процессии с крестами и факелами по улицам городов.
Другой элемент – это поминание усопших родственников и друзей, пострадавших за веру или умерших от болезней или несчастных случаев. Верующие посылают друг другу открытки или цветы с изображением святого Стефана или его атрибутов – камней или пальмовой ветви.
Третий элемент – это устраивание благотворительных акций и развлечений, на которых верующие выражают милосердие и радость по случаю праздника. Во многих странах принято устраивать конные состязания или охоту на лис или зайцев, которые символизируют преследование святого Стефана.
Подготовка к празднику
Подготовка к празднику начинается заблаговременно. Верующие католики и протестанты совершают специальные молитвы и посты для очищения души и сердца от грехов и страстей. Также они исповедуются и причащаются, чтобы укрепить свою веру и надежду.
В домах и церквях устанавливаются изображения или статуи святого Стефана, украшенные цветами и свечами. Накануне праздника многие семьи собираются вместе, чтобы подготовить подарки, блюда и напитки для праздничного стола.
Праздничная кухня
Праздничная кухня на День святого Стефана у западных христиан зависит от страны и региона, где отмечается торжество. Во многих местах принято готовить мясные блюда из индейки, гуся, свинины или баранины. Также популярны блюда с карпом или лососем.
Кроме того, верующие готовят различные сладости и выпечку, посвященные Дню святого Стефана или зимней тематике. Например, в Ирландии популярны пудинги с изюмом и специями. В Англии на стол подают пироги с мясом и овощами. Во Франции широко распространен галет де Руа – тонкий блин с начинкой из сливочного сыра и ветчины. В Италии готовят тортеллони – большие пельмени с начинкой из творога и шпината.
Развлечения и мероприятия
Развлечения и мероприятия в этот день также разнообразны в зависимости от страны и региона. Во многих местах проводят концерты, выставки, спектакли и фестивали, посвященные Дню святого Стефана или зимней тематике:
- В Австрии можно посетить концерт венского хора мальчиков в Соборе Святого Стефана в Вене.
- В Англии можно насладиться просмотром боксерских матчей или футбольных игр, которые традиционно проводятся в этот день.
- Во Франции проводят карнавал в Лиможе или фестиваль огней в Лионе.
- В Италии посещают ярмарку антиквариата в Ареццо или фестиваль шоколада в Перудже.
