В природе встречается большое количество разных видов волков. Все они отличаются между собой окраской и плотностью шерсти, средой обитания, своими повадками и размерами тела.
Волка можно встретить практически в любом регионе России. Не обитают они только на Сахалине и Курилах. Рассказываем, где можно встретить этого хищника, какие места обитания он выбирает и в каких регионах жители чаще сталкиваются с волками.
Свободолюбивые и сильные, волки всегда выделялись среди остальных хищников. Эти животные буквально завораживают своим мастерством охоты и славятся своим необыкновенным умением хранить верность. На сегодняшний день они считаются одним из ключевых видов, поддерживающих баланс в экосистемах лесов, лесостепей, степных и горных регионов, что, к сожалению, не мешает человеку бездумно уничтожать их.
К какому семейству относятся волки
Это хищные млекопитающие, которые представляют семейство Псовые. Вместе с койотами и шакалами обыкновенными они также относятся к роду Волки. По сравнению с другими представителями, санитары леса считаются самыми крупными животными в своем семействе.
Как выглядят волки: внешний вид
Вес и размеры взрослого зверя могут варьироваться в зависимости от условий обитания. Высота в холке может быть от 65 до 85 сантиметров, а длина тела достигает 100-155, при весе от 30 до 60 килограммов, а может, и больше. Особь, возраст которой составляет около года, весит в среднем 25 килограммов, а к 3 годам набирает около 40 кг. После трех лет жизни, набрав вес почти 55 кг, волк считается «матерым».
По внешнему виду санитары леса имеют наибольшее сходство с собаками, у которых высокие и крепкие конечности, а также более крупные удлиненные лапы. Пара средних пальцев как бы вынесена вперед, так что волчий след нельзя спутать со следами других животных. Представителей семейства псовых отличает широкая голова и массивная морда, которая несколько вытянута вперед. Последняя также характеризуется определенной выразительностью, позволяющей выделить многие мимические выражения хищника. Череп высокий, массивный и крупный, а носовое отверстие крупное, расширяющееся книзу.
Хвост у лесных представителей семейства псовых широкий и толстый, всегда пребывает в опущенном состоянии.
Особое внимание следует уделить строению зубов хищника. Верхняя челюсть имеет 6 резцов, пару клыков, восемь премоляров и четыре моляра, а нижняя – еще два дополнительных моляра. Клыки играют очень важную роль в процессе выживания, потому что они помогают охотиться, удерживать и волочить добычу. Если хищник потеряет эти зубы, то ему может грозить голодная смерть.
Окрас особей также зависит от условий проживания. Обитающие в лесах особи отличаются серо-бурым оттенком, а живущие в тундре – почти белым. Хищники, населяющие пустыню, отличаются серовато-красноватым окрасом. В то же время для волчат характерна более однородная окраска, которая по мере роста и развития детеныша становятся светлее и темнее. Даже единая популяция может состоять из особей, чей окрас заметно варьируется.
Сколько лет живут волки в дикой природе в среднем
Волки живут в естественной среде не менее 15 лет, хотя этот фактор зависит от многих внешних вмешательств, особенно человека. Активный период длится до 10-12 лет, после чего наступает старость.
Численность и популяция волков в мире
Популяции серого волка в некоторых странах оказались под угрозой практически полного уничтожения в большинстве случаев из-за опасения, что люди могли потерять весь свой скот. Хищника безжалостно истребляли ядами, а кроме всего прочего, его массово уничтожали охотники.
Подобные действия вызвали резкое снижение общей численности волков, поэтому, например, в Миннесоте хищное животное более сорока лет находится под охраной как исчезающий вид.
На сегодняшний день стабильное состояние общей популяции зафиксировано в Канаде и на Аляске, в Финляндии, Италии и Греции, Польше, а также в некоторых странах Азии и Ближнего Востока. Сокращение численности, вызванное браконьерством и деградацией привычных местообитаний, угрожает особям, населяющим территории Венгрии, Литвы и Латвии, Португалии и Словакии, а также Беларуси, Украины и Румынии.
Численность и популяция волков в России
Сейчас в России живут порядка 50 тысяч волков: вдвое больше, чем нужно для местной экосистемы, уверены эксперты. В части регионов хищники не распространены: в Кузбассе волков практически нет, а в Омской области их меньше сотни.
Другие субъекты поощряют охотников, чтобы контролировать популяции. Например, Тверская, Калужская области, Якутия, где обитают 12 тыс. волков. Также борьбу с волком ведут на Камчатке.
Однако часть регионов не могут оплачивать труд охотников, там стаи разрастаются с большой скоростью. Среди таких регионов — Тува, где волков в полтора раза больше нормы. В Иркутской области — около 5000 хищников, а в Забайкалье — почти 3000. По подсчетам Центрохотконтроля, ущерб от волка в России составляет около 12 млрд рублей в год.
Какие места обитания предпочитают волки
Когда-то давно эти сильные хищники встречались практически повсеместно. Но сегодня, в связи с бесконтрольным их истреблением, ситуация в корне изменилась.
Ареал обитания этих животных очень обширен, поэтому их можно встретить как в Европе, так и в Азии. Кроме того, они обитают в Северной Америке, в тайге, в хвойных лесах, в ледяной тундре, а также в пустынях. Можно смело сказать, что северные пределы ареала представлены Северным Ледовитым океаном, а южные – Азией.
В связи с тем, что люди активно внедряются в природную среду, распространение волков за последние несколько сотен лет значительно сократилось. Человеку не нравится такое соседство, поэтому он истребляет волчьи стаи и вытесняет животных из их естественной среды обитания. В связи с этим волков больше нет в Японии, на Британских островах, во Франции, Нидерландах, Бельгии, Дании и даже в Швейцарии.
Размер территории, занимаемой волчьей семьей, зависит от наличия пищевых запасов. Зимой представители семейства псовых стараются убежать из сплошных лесных массивов, где много снега. Наиболее крупные популяции наблюдаются в тундре и лесотундре, а также в лесостепной и высокогорной зонах, включая степи.
Места обитания волков в России
Разные виды волков обитают в разнообразных климатических условиях и ландшафтах. Не считая красного волка, они предпочитают для жизни открытые пространства, избегая непроходимых лесов. У волков скорее оседлый, чем кочевой образ жизни, чаще стая занимает участок в 35-60 квадратов. А одиночки становятся полубродячими, кочуя за стадами скота или оленей.
В Калужской области
Волк — главный хищник охотоугодий Калужских лесов. Они в основном обитают в Людиновском и Жиздринском районе: зверей видели жители деревни Полюдово, а ущерб от волков у местного предприятия «Биопродукт-Агро» в 2017 году превысил 6 миллионов рублей. Также волки выходили к людям в Тарусском районе: в 2021 году хищника заметили у деревни Шишкино.
Ежегодно областная общественная организация охотников и рыболовов выходит на рейды и регулирует численность разных видов зверей.
В Московской области
Московская область также стала прибежищем волков. Их видели жители и путешественники не только в отдаленных лесах региона, но и в ближнем Подмосковье: Егорьевске и Балашихе.
И все же, волков в Московской области немного. В основном они живут на территориях пограничных со Смоленской областью районов: Белоомуте, Шатуре, Шаховской, в лесах Мещеры, в Орехово-Зуевском районе.
В Самарской области
Ранее большие стали волков обитали в Самарской области в лесах Сызранского района. Затем они мигрировали из-за браконьеров, однако в 2019 году волков вновь начали замечать охотоведы и жители. Например, в нацпарке «Самарская Лука» у села Аскулы, на территории Рождественского лесничества и Безенчукском районе.
Местные охотоведы отмечают: следы волков стали находить все чаще, однако кормовой базы (кабанов и косуль) для хищников в лесах не так много.
В Тверской области
Ситуация с волками в Тверской области с годами стала осложняться. Жители нескольких районов страдают от хищников на протяжение многих лет. Проблема с волками есть в деревнях Петряево и Коровкино в Краснохолмском районе. Крупные волки стали появляться под Рамешками и в Бологовском районе в деревне Старый Березай. Подходили близко к домам в Литвинцево волки и в Калининском районе. Также нападения волков на стада происходили в Вышневолоцком городском округе. А в 2021 году в селе Сорогожское Лесного района бешеный волк ранил двух людей.
В том же году охотники добыли 15 волков, а в 2022 году охотники 4 районов – Вышневолоцкого, Кесовогорского, Зубцовского и Ржевского — добыли 10 хищников. Рейды провели, чтобы снизить риск нападений на людей, скот и сохранить популяцию других дикий зверей в лесах, также уменьшить опасность распространения бешенства.
Красный волк: места обитания в России
Красный волк — один из видов хищника с характерным окрасом, укороченной мордой, большими ушами и более длинным хвостом, из-за чего его часто принимают за лису. Этот хищник достаточно небольшой по сравнению с сородичами: самцы весят до 21 кг.
Красный волк держится гор, среднегорных лесов и тайги. В основном выбирает для жизни скалы и ущелья, хотя кочевых волков можно встретить также в степях или пустынях. Этот вид редко нападает на домашний скот или приближается к человеку.
Обитают эти хищники в России в горных районах недалеко от границ со Средней Азией и Казахстаном, также встретить их можно на Алтае, юге Восточного Прибайкалья, юго-западе Приморья и на Дальнем Востоке. Встречается красный волк в Иркутской области в Восточном Саяне и горах Хамар-Дабана. В зависимости от района обитания, меняется цвет шерсти животного: от желтоватого до насыщенного коричневого.
Виды волков: фото, названия и описание
В семействе псовых выделяют несколько родов, включающих разные подвиды:
| Род | Виды |
|---|---|
| Волки (лат. Canis) | Волк, он же серый, или обыкновенный волк (лат. Canis lupus), включающий множество подвидов, в том числе домашних собак и собак динго (вторично одичавших): тундровый; аравийский; мелвильский островной; мексиканский; ньюфаундлендский; пустынный, он же степной; японский; гудзонский; ванкуверский островной; европейский, также евразийский, китайский или обыкновенный, восточный, или североамериканский лесной; макензийский равнинный, также известный как аляскинский канадский или волк Скалистых гор; азиатский, он же индийский или иранский; пиренейский; полярный; дикая собака Динго и др. |
| Гривистые волки (лат. Chrysocyon) | Гривистый, или гуара, или агуарачай (лат. Chrysocyon brachyurus). |
| Красные волки | Красный, или горный, или гималайский, или буанзу (лат. Cuon alpinus). |
Черный
Черный волк — канадский сородич серого, в основном распространенный на Аляске и в Канаде. Он напоминает крупную собаку с массивной мордой. А вот оттенки шерсть волка приобретает разные: от светло-серого до угольного. В России черного волка впервые заметили во Всеволожском районе Ленобласти. По словам экспертов, ранее диких зверей этого вида в стране не встречали.
Сумчатый
Этот вид волков считается вымершим с 1930-х годов. По виду напоминал некрупную собаку с хвостом как у кенгуру, поперечными полосами и сумкой на брюхе.
Тасманский или сумчатый волк охватывал большую часть Австралии, Новой Гвинеи и Тасмании. Массовые отстрелы начались во 2 половине XIX века из-за страха фермеров. В Новой Гвинее и Австралии он был истреблен до колонизации, а в Тасмании всех волков погубили болезни и браконьеры. Последнего дикого сумчатого волка убили 13 мая 1930 года, а последний тасманский волк в неволе умер в 1936 в зоопарке в Хобарте.
Красный
Другое название животного – горный, гималайский или буанзу (Cuon alpinus).
Это крупный хищник, который внешне сочетает в себе признаки волка, лисы и шакала. Взрослые самцы вырастают от 76 до 110 см в длину. При этом вес особи составляет 17-21 кг. Хвост животных длиннее, чем у других представителей семейства, пушистый, как у лисы, и вырастает до 45-50 см в длину.
У представителя этого подвида короткая заостренная морда и большие, высоко посаженные уши. Основной окрас – разные оттенки красного, а кончик хвоста всегда черный. Особенностью подвида считается меньшее количество зубов и от 6 до 7 пар сосков. Различия в густоте меха, окраске и размерах тела позволили разделить вид на 10 подвидов.
Биотопы хищников привязаны к гористой местности (до 4 тысяч метров над уровнем моря). Представитель этого подвида питается как мелкими животными – земноводными и грызунами, так и крупными – замбарами, оленями и антилопами. Летом буанзу любят есть разную растительность.
Значительная часть ареала простирается по территории Средней и Южной Азии, обитают хищники от гор Алтая и Тянь-Шаня до Индостана, Индокитая и Малайского архипелага. Самая большая популяция наблюдается в Гималаях, на юге Ирана, в Индии и в долине Инда в Пакистане. В других местах обитания буанзу крайне малочислен или полностью истреблен, поэтому вид классифицируется как исчезающий и находящийся под охраной.
Гривистый
Также известен как гуара или агуарачай (Chrysocyon brachyurus).
Уникальный представитель семейства, название его переводится как короткохвостый золотистый пес. Длинные волосы длиной до 13 см растут на затылке хищника, образуя густую гриву. Внешне гуара напоминает крупную длинноногую лисицу.
Длина тела взрослых особей – 125-130 см, за счет чрезмерно вытянутых конечностей высота в холке достигает 74-87 см, а вес составляет от 20 до 23 кг. Явные диспропорции тела особенно подчеркивают длинная морда, большие, высоко поставленные уши и короткий хвост длиной от 28 до 45 см. Мех рыжевато-желтый, вдоль хребта проходит полоса черной шерсти, лапы тоже почти черные, а подбородок и кончик хвоста – светлые.
Представители этого подвида живут исключительно на равнинах, а длинные конечности, развитые в процессе эволюции, позволяют им без проблем пробираться сквозь густые заросли травы. Ареал вида простирается от северо-востока Бразилии до восточных районов Боливии, на юге охватывает Парагвай и бразильский штат Риу-Гранди-ду-Сул. По данным МСОП, состояние популяции становится уязвимым.
Восточный
Также известен как североамериканский лесной волк (Canis lupus lycaon).
Рост в плечах половозрелых самцов достигает 80 см, самок – 75 см, при массе тела соответственно 40 и 30 кг.
Мех желтовато-коричневый, лохматый, на спине и боках растут черные волосы, а область за ушами характеризуется рыжевато-коричневым оттенком.
Восточные подвиды семейства псовых в основном хищники, их добычей становятся олени, лоси и грызуны. Эти животные обитают в лесах от юго-востока канадской провинции Онтарио до провинции Квебек.
Обыкновенный
Другое название – серый волк (Canis lupus).
Один из самых крупных хищников среди псовых, размеры тела которого достигают 1-1,6 м. Рост в плечах половозрелых особей – от 66 до 86 см, у особо крупных экземпляров может достигать 90 м. Обыкновенный волк весит от 32 до 62 кг, у обитателей северных районов ареала масса тела колеблется от 50 до 80 г. Хвост хищников вырастает до 52 м.
Окраска меха животных представителей этого подвида изменчива: лесные обитатели обычно серо-бурые, тундровики – почти белые, пустынные обитатели – серые с рыжим, только подшерсток всегда серый.
Ареал обитания проходит по территории Евразии и Северной Америки. В Европе особи этого подвида распространены от Испании и Португалии до Украины, Скандинавии и Балкан. В России серый зверь встречается повсеместно, кроме Сахалина и Курил. В Азии животные распространены от Кореи, Китая и Индостана до Афганистана и севера Аравийского полуострова. В Северной Америке они встречаются от Аляски до Мексики.
Рыжий
Первоначально считался самостоятельным видом (лат. Canis rufus), но анализы ДНК позволили считать его гибридом серого волка и койота.
Эти хищники мельче своих серых сородичей, но крупнее койотов, их размер – от 1 до 1,3 м без хвоста, рост – от 66 до 79 см, а весят матерые особи от 20 до 41 г. Они стройнее, чем их серые собратья, уши и ноги у них длиннее, а мех – короче. Красный цвет шерсти характерен для обитателей Техаса, у прочих животных в окрасе также бывают серые, коричневатые и черные тона. Спина обычно черная.
Это редчайший подвид, его ареал, первоначально охватывавший восточную часть США, сократился до небольших районов Техаса и Луизианы. В 70-х годах 20 века красный подвид был полностью истреблен, за исключением 14 сохранившихся экземпляров в неволе. Благодаря усилиям по восстановлению популяции из 300 выведенных особей сегодня в штате Северная Каролина обитает около сотни хищников.
Тундровый
Один из особо крупных и малоизученных подвидов (Canis lupus albus), внешне схожий со своим близким родственником полярным волком, но несколько уступающий в размерах: средний вес составляет около 42-49 кг. Хотя в популяции есть чисто белые хищники, большинство особей серо-белые и темно-серые, без какой-либо бурой окраски.
Тундровые волки обитают по всей тундре и лесотундре Европы и Сибири до Камчатки и арктического побережья.
Степной
Другое название – пустынный волк (Canis lupus campestris).
Представители этого подвида населяют степи и пустынные ландшафты Средней Азии, в том числе казахские степи и юг России: Кавказ, Прикаспийскую равнину, Приуралье, Нижнее Поволжье.
Евразийский
Известен еще как европейский, степной, карпатский, тибетский или китайский. Также представителя этого подвида тоже часто называют волк обыкновенный (Canis lupus lupus).
Внешне напоминает североамериканский подвид, но мех у евразийских представителей гуще и короче. Высота половозрелых самцов в плечах около 76 см при массе тела от 70 до 73 кг.
Самые мелкие особи населяют Восточную Европу, а более массивные встречаются на севере России. Окрас однотонный или включает различные сочетания серого, белого, черного, рыжего и бежевого цветов, причем наиболее ярко окрашенные экземпляры обитают в Центральной Европе.
Карпатский подвид считается особо распространенным подвидом обыкновенного волка и встречается на значительном ареале, проходящем по всей Евразии через Западную Европу, скандинавские страны, Россию, Китай, Монголию, Азербайджан и Гималаи.
Полярный
Подвид Canis lupus tundrarum – ближайший родственник европейского и полностью вымершего японского волка. Взрослые самцы вырастают в длину от 1,3 до 1,5 м, не считая хвоста, и весят около 85 кг, их высота в плечах достигает 80-93 м. Светлый мех представителей полярного подвида чрезвычайно густой, приспособлен к выживанию в экстремальных условиях холодного климата и способствует согреванию зверя во время длительных голодовок.
Ареал вида простирается по всей Арктике и подвержен небольшим колебаниям, вызванным миграцией животных, являющихся основным источником питания. Продолжительность жизни арктической особи составляет около 17 лет.
Эфиопский волк (шакал)
Эндемичный вид в Эфиопии. Одна из вымирающих разновидностей волков из-за потери своей генетической уникальности, так как особи очень часто скрещиваются с африканскими псами. Этот вид занесен в Международную Красную книгу. Внешне очень похож на лисицу. Шерсть имеет светло-рыжий цвет. Впереди шеи, под хвостом и на лапах шерсть белого оттенка. Длина тела около 100 см. Самки имеют весь 11-14 кг, а самцы — 15-19 кг. Быстрое и ловкое животное, может развивать большую скорость за счёт длинных конечностей. Питается мышами, зайцами, крысами и мелкими лесными животными. Стая состоит из 11-13 особей. В помете от трех до семи темных щенков, в возрасте трех недель они приобретают постоянную окраску.
Испанский (иберийский) волк
Один из редких видов волков. Совсем недавно считался вымершим видом. Обитает в Испании и Португалии. Окрас шерсти — рыже-серый. На груди, морде, спине есть небольшие белые пятна. Поэтому его прозвали «помеченным». Длина тела 140-180 см. Вес самца 30-50 кг, а самки — 20-30 кг. Питается дикими кабанами и глухарями, оленями, овцами и косулями. Проживает небольшими стаями. Обычно в помете у самок пять щенков.
Серый (обыкновенный) волк и его разновидности
Серый волк — самый распространенный представитель псовых в России. Житель степей, тундры, лесостепей и полупустыни, гор от подножия до горных лугов. А в таежных районах распространяется следуя за вырубками: то есть близко от людей. Потому именно они чаще фигурируют в новостных хрониках о нападении хищников.
Распространен на Европейском континенте, Кавказе, Азии, Северной Америке. Похож на крупную остроухую собаку. Имеет густую, длинную, состоящую из двух слоев шерсть. Первый слой состоит из жестких остевых волос, которые отталкивают грязь и воду, второй слой — подшерсток, состоит из пуха, он согревает животное. Имеет длину 105-160 см, вес 32-62 кг.
Подвиды волка имеют характерные отличия в окрасе шерсти из-за различных условий местообитания. Степные и пустынные виды обладают серо-рыжеватой окраской, тундровые — практически белые, высокогорные виды — ярко-охристые. Есть виды, которые имеют черную, рыжую окраску. Отличия характерны только для наружного слоя шерсти, подшерсток у всех разновидностей волков всегда серый. Питается оленями, косулями, домашними животными, зайцами. Живет стаями 3-40 особей, моногамен. В помете 3-13 слепых волчат.
Русский волк
Подвид серого волка, обитающий в Центральной части Европейского континента. Имеет серый окрас. Длина туловища 150-160 см. Масса тела 30-80 кг у самцов, а у самок — 35-55 кг. Питается крупными копытными животными. Очень агрессивен. Живет стаями, в помете 3-10 щенков.
Сибирский волк
Некоторые зоологи не выделяют его в отдельный вид. Встречается в Сибири, Забайкалье и Камчатке. По своим размерам, окрасу шерсти и поведению он похож на среднерусского волка. В окраске шерсти преобладает светло-серый оттенок, охристый цвет различим плохо или полностью отсутствует. Шерсть густая и длинная, по своей структуре нежная, очень похожа на шелк. Масса тела самца достигает около 45 килограмм, а самки — 30-35 кг . Питается крупными парнокопытными животными. Ведет стайный образ жизни. В помете 3-10 волчат.
Кавказский лесной волк
Обитает на Главном Кавказском хребте и его лесистых предгорьях. Шерсть имеет рыжевато-серый, грязно-серый окрас. Уши и лапы среднего размера. По всему туловищу располагаются небольшие черные волоски, подпушь развита слабо. Длина тела 114-135 см. Вес самцов около 33 кг, а самок — 27 кг. Питается дикими и домашними парнокопытными животными, нутриями, зайцами, иногда рыбой. Живет в стае, где есть четкое иерархическое деление. В помете 3-10 щенков.
Среднерусский лесной волк
Обитает в лесах центральной части России. Имеет плотный серый мех: шерсть на грудине светлее, чем на спине. Длина тела до 160 см. Вес самца достигает 40-45 кг, а самки — 20-35 кг. Охотиться на крупных лесных животных. В стае находится 30-45 особей. За один раз самка может принести до десяти волчат.
Монгольский волк
Обитает в Приморском крае, восточном и юго-западном Забайкалье. Мех животного жесткий, грубый, светло-серого оттенка, тусклый, присутствуют охристые оттенки. Длина тела до 140 см. Самец имеет вес 38-40 кг, а самка до 35 кг. Питается парнокопытными дикими и домашними животными, млекопитающими. Очень выносливый зверь, способен преследовать свою добычу несколько часов. Ведет стайный образ жизни. В выводке 3-6 щенков.
Образ жизни и питание
У этих хищников довольно чуткий слух, но зрение и обоняние у них развиты несколько меньше. Звери отличаются высокой выносливостью и быстрой реакцией, кроме того, они обладают высокими интеллектуальными способностями, что позволяет им выживать в экстремальных условиях. Санитары леса способны охотиться на потенциальную добычу со скоростью до 60 км/ч, преодолевая за ночь не менее 100 километров.
Серые хищники моногамны. У них семейный образ жизни. Стая может содержать от 3 до 40 особей. В его состав входят альфа-самец, альфа-самка, их дети и родственники. Пара будет существовать до тех пор, пока один из партнеров не умрет. Детеныши одного помета не спариваются, инстинкт заставляет их искать партнера в другой стае.
Что едят в природе
Основу рациона этих представителей семейства псовых составляет пища животного происхождения, хотя в южных районах они могут питаться плодами и ягодами дикорастущих растений. Рацион очень широк и состоит в основном из диких животных, таких как мелкие грызуны, кролики, копытные, птицы и падаль.
Из овощного меню они употребляют фрукты, тыкву, грибы, собирают ягоды, но это для них не еда, а питье, то есть, сок этих культур помогает утолить жажду.
В голодное время санитар леса не побоится приблизиться к жилью человека, в таких случаях объектами охоты становятся домашние животные, в том числе и собаки.
В то же время они считаются одними из самых выносливых хищников, так как могут обходиться без пищи не менее 2 недель.
Как и на кого охотятся стаей
Это очень умные животные, поэтому они используют разные тактики охоты в зависимости от разных внешних факторов. Как правило, охотятся небольшими стаями, и каждый член стаи знает свои обязанности.
Меню санитара леса довольно обширное. В него входят:
- Енотовидные собаки.
- Кабаны и косули.
- Различные млекопитающие.
- Куница, лиса.
- Кавказские тетерева и фазаны.
- Суслики и тушканчики.
- Ежики.
- Все виды рептилий.
- Насекомые, особенно крупные.
- Водяные крысы.
- Различные крупные рыбы.
- Некоторые виды черепах и ящериц.
- Маленькие змеи.
Особи, живущие в прибрежных районах, поедают туши тюленей, выброшенных на берег, и не откажутся даже от рыбы. Ну а в неблагоприятные периоды хищники питаются всем, что попадется под руку, включая ящериц, лягушек, различных жуков и кузнечиков.
Способы волчьей охоты
Эти опасные существа выходят на охоту ночью. И между собой они общаются, подавая разные звуковые сигналы. И абсолютно каждый из них, будь то хрюканье, рычание, визг или лай, наделен целым рядом вариаций.
В арсенале лесных хищников есть несколько приемов, применение которых зависит от многих факторов. Например, они прекрасно знают, что с огромными бизонами или лосями могут справиться только стаей, поэтому никогда не нападают на такую крупную добычу в одиночку.
При выборе тактики санитары леса также ориентируются на погодные условия и особенности ландшафта. Животные не станут охотиться на оленей или оленей на открытых равнинах, зная, что им просто не угнаться за быстроногими травоядными. И, наконец, они умеют запастись терпением и способны несколько дней следовать за желанной целью, чтобы использовать наиболее благоприятный момент для нападения.
При охоте на стадо северных оленей хищники используют излюбленный, отточенный веками прием: загон добычи, в ходе которого определяют потенциальную жертву. Обычно волки выбирают слабых и больных особей или детенышей, но при большом превосходстве своих сил могут напасть и на взрослого самца или самку.
Волки знают, что ключом к успешной охоте является командная работа. У каждого члена стаи есть свои обязанности, которых он строго придерживается. Более легкие и быстрые волчицы несут ответственность за преследование своей добычи, плюс в их обязанности входят постоянные ложные атаки. Задача молодых самцов — обогнать с фланга и броситься наперерез испуганным животным. Ну а матерые воины молниеносно атакуют выбранную цель.
При нападении на домашний скот они используют следующую тактику, весьма характерную для этих представителей фауны. Сначала, сидя в засаде, ждут появления жертв. Как только это произойдет, часть стаи остается в укрытии, например, в кустах, а другие члены группы четвероногих охотников гонят добычу именно в этом направлении, что обрекает ее на верную гибель.
Лоси и других копытные санитары леса банально берут измором. Часть стаи охотится за жертвой, а когда преследователи устают, их сменяют другие, полные сил воины. Судьба преследуемых при такой тактике однозначно предрешена.
Таков мир волков, он беспощаден и жесток. Часто эти существа способны утолить голод даже собственными больными и ранеными особями. Однако, даже несмотря на это, они не могут не поражать своим умом и отвагой.
Социальная структура и размножение
Санитар леса – социальное животное, основные связи которого состоят из волчьих семей и их потомков.
Волчья стая
В среднем стая состоит из 5-11 животных (1-2 взрослых, 3-6 молодняка и 1-3 годовалых особей), а иногда и двух-трех таких семей. Бывает, что количество животных может доходить и до сорока.
Также для стаи важно, чтобы все члены в ней не были враждебны друг другу. Поэтому чем больше корма на территории, тем крупнее будет такое волчье сообщество, и наоборот. Хищники могут долго обыскивать необитаемую местность, чтобы создать стаю, не имеющую конкурентов со стороны других сородичей
Созданная волчья стая не берет в свое лоно чужаков, как правило, она чаще всего просто убивает их. Бывают, конечно, и исключения, но это большая редкость. Чаще всего претендовать на это может сильный молодой самец в возрасте до трех лет, которого семья может “усыновить” без вреда для своего потомства и остальных членов волчьего социума.
Во время изобилия копытных могут объединяться разные волчьи стаи.
Волки очень территориальные животные и, как правило, занимают территорию гораздо большую, чем того требуется для выживания. Это делается с той целью, чтобы случайные колебания численности добычи не помешало выжить волчьей стае.
Жилая территория волчьей стаи составляет примерно 35-40 квадратных километров, а предназначенная для охоты может достигать 60-70 кв. км. Волчья стая может покинуть свою территорию только в экстренных случаях, например, при острой нехватке пищи.
Волки очень хорошо защищают свою территорию от других волчьих стай, используя специальные маркировки в качестве предупреждений, чтобы гарантировать, что территория волчьей стаи не будет нарушена другой волчьей стаей. Если это происходит внезапно, то стая нападает на незваных гостей, но сначала они стараются отпугнуть их воем.
Пометка своей территории производится с помощью мочеиспускания или дефекации, иногда животные царапают землю, затем метят царапины. Они оставляют след через каждые 200 метров и обычно занимаются этим в течение 2-3 недели.
Территориальные бои волчьих стай считаются основной причиной гибели хищника в естественных условиях, без вмешательства человека. Ученые считают, что это убивает от 15 до 65% всех особей.
Размножение и потомство
Волки считаются моногамными животными, поэтому для размножения они образуют пары вне зависимости от характера сложившейся семьи. В брачный период поведение как самок, так и самцов меняется в сторону агрессии, но после его окончания ситуация успокаивается и становится благоприятной для роста и развития будущего потомства.
Самец и самка устраивают свое логово в надежных укрытиях. Волки часто используют для этого заброшенные берлоги других крупных животных. Расположение жилища выбирают таким образом, чтобы и самка, и самец могли заранее почувствовать опасность.
Волчица вынашивает свое будущее потомство 2 месяца. В более теплых районах волчата рождаются где-то в конце февраля или середине апреля, а в районах с более холодным климатом – в апреле-мае. В помете может быть от 3 до 12 щенков. Щенки рождаются слепыми, глаза у них открываются на 10-12 день. После рождения потомства самка несколько дней не отходит от малышей, поэтому за их питание отвечает самец.
Самцы считаются половозрелыми уже в 2,5 года, а самки даже чуть раньше, хотя фактически они приступают к размножению в возрасте не ранее трех, а то и пяти лет. Следует отметить, что первое спаривание в волчьей стае зависит от некоторых внешних факторов, в том числе от кормовой базы. Численность волков в стае обычно регулируется законами естественной регуляции, которые зависят от различных факторов, в том числе и условий внешней среды.
Значение в природе и в жизни человека
В естественной среде обитания волки полезны тем, что уничтожают слабых и больных животных. Хищники также являются важной частью пищевой цепи и регулируют популяции травоядных. Ярким примером воздействия представителей семейства псовых на экосистему является изменение флоры и фауны в Йеллоустонском международном биосферном заповеднике (США).
Через пять лет после заселения всего семи пар серых волков численность оленей, повреждающих деревья и кустарники, уменьшилась, а их популяция стала более здоровой и стабильной. С ростом растительности в заповедник вернулись медведи, бобры, кабарга, несколько видов птиц, увеличилось количество кроликов и хорьков.
Однако санитары леса способны причинить вред, уничтожая домашних животных. В районах с бедной естественной добычей они изредка нападают даже на людей. Хищники опасны еще и тем, что наряду с лисами являются основными переносчиками бешенства.
В том числе из-за этого, а также в силу других причин, человек оказывает значительное влияние на популяцию волков. В конце 19-го и 20-го веков это влияние было в основном негативным – хищника истребляли бесконтрольной охотой, чтобы защитить домашних животных.
Так многие подвиды вымерли сами собой, потому что ареалы их обитания сузились из-за роста городов и развития земледелия.
Однако в 20 веке люди обратили внимание на проблему волчьей популяции. Во многих странах даже реализованы искусственные поселения этих животных в заповедниках. В результате популяции были восстановлены во многих лесах.
Интересные факты
Волк играет важную роль в экосистеме: уничтожая слабых и больных особей, он контролирует численность животных. Поэтому в России отменили лицензию на круглогодичную охоту на зверей и установили новый срок — с 1 октября по 28 февраля.
Еще несколько интересных фактов об умном хищнике:
- Зверь — один из главных персонажей русских народных сказок. Да и у народов Севера он занимает в мифологии не последнее место.
- В Средние века люди считали хищника пособником дьявола. О звере ходили легенды, в которых главную роль играл оборотень (он же волк).
- На многих старинных гербах европейских родов можно встретить изображение волка, служившего символом победы над врагом. А люди через герб показывали, что их род обязан своим происхождением оборотню.
- Перед важным сражением викинги одевались в волчьи шкуры и даже пили их кровь.
- В Древнем Риме женщины олицетворяли привлекательность и сексуальность, поэтому женщин легкого поведения часто называли «волчицами».
- Для выведения новых пород диких представителей семейства псовых специально скрещивают с собаками. Путем успешных экспериментов удалось вывести волчьих собак Сарлоса и чехословацких волчьих собак.
- Раньше Ирландию называли Страной волков, потому что количество стай, обитавших на ее территории, было чрезвычайно велико.
Ну а что касается реальной жизни, то в ней серый хищник играет вполне конкретную роль, за которую он и прозван санитаром леса. Это сильное и гордое животное имеет и важное значение в экосистеме нашей планеты, и полное право на свое существование.
Волки — это величественные хищники, которые обитают в лесах и пустынях, на горных хребтах. Это стройные, красивые и сосредоточенные животные. Не зря в русском фольклоре они символизируют силу, их наделяют человеческими качествами.
